La ligne de l’Ofoten depuis Narvik

6 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Narvik existe grâce à cette ligne de chemin de fer. La ville a reçu sa charte à l’ouverture de la ligne de l’Ofoten, en 1902, et le 15 novembre de cette année-là, le premier train de minerai de fer est descendu de Kiruna. L’inauguration officielle a suivi le 14 juillet 1903. Des ouvriers migrants appelés rallare ont construit la ligne à la main. Elle voit circuler des trains électriques depuis 1923, et elle n’est toujours pas reliée au reste du réseau ferré norvégien : depuis Narvik, le seul chemin par le rail mène à l’est, en Suède, où la même voie continue sous le nom de Malmbanan via Kiruna et Boden jusqu’à Luleå.

Le tronçon norvégien est court. Du port à la frontière, à Bjørnfjell, il mesure environ 43 kilomètres, et la ligne monte régulièrement au-dessus du Rombakfjord vers les montagnes. Le point culminant, à 521 mètres d’altitude, se trouve juste après la frontière, à Vassijaure. Les trains de minerai assurent l’essentiel du trafic. LKAB, l’entreprise minière suédoise, indique qu’environ dix rames par jour arrivent de Kiruna et de Svappavaara, et qu’environ 20 millions de tonnes de produits du minerai de fer quittent chaque année le port de Narvik.

Le port a été choisi en 1883 par un groupe britannique et suédois et baptisé Victoriahavn en 1887, d’après la princesse héritière de Suède. La société qui le portait a fait faillite, l’État norvégien a repris le projet en 1892, et le nom de Narvik est utilisé depuis 1898. Ce qui valait la peine, c’était l’eau : le port reste libre de glace tout l’hiver, alors que les ports suédois du golfe de Botnie gèlent, si bien que le minerai de Kiruna peut être expédié tous les mois.

L’aller-retour jusqu’à Bjørnfjell

L’Arctic Train est la version de la ligne pour les visiteurs. Il part de la gare de Narvik, la gare la plus septentrionale de Norvège, et parcourt 36,72 kilomètres jusqu’à Bjørnfjell, dernier arrêt avant la Suède, avec cinq arrêts voyageurs en chemin. Un bref arrêt à Bjørnfjell est suivi du trajet retour. L’ensemble prend deux à quatre heures selon le départ, et la direction norvégienne des chemins de fer compte deux trajets de train touristique par jour sur ce tronçon. Le train est exploité par The Arctic Train AS, basée à la gare de Narvik, qui indique les départs et vend les billets sur arctictrain.com.

Le billet couvre l’aller-retour, un audioguide et le Wi-Fi. Tu le présentes sur ton téléphone au contrôleur. Des auteurs d’avis décrivent de courts arrêts de quelques minutes dans de petites gares, où l’on peut descendre sur le quai. Savoir si les boissons sont gratuites à bord n’est pas clair : la page de l’excursion les présente comme un achat, certains avis de 2026 mentionnent du café et du chocolat chauds gratuits, et un participant n’a rien trouvé à bord ni de café à Bjørnfjell. Emporte les tiennes pour ne pas t’en priver.

Vues, tunnels et retards

Par temps clair, la ligne offre le fjord en contrebas et des montagnes enneigées devant, et beaucoup d’auteurs d’avis apprécient le paysage tout du long. Les critiques sont tout aussi constantes. Les arbres et les buissons le long de la voie et les nombreux tunnels cachent une partie de la vue, les fenêtres sont petites dans certaines voitures, et par temps de nuages bas ou de neige, tu risques de ne voir guère plus que le versant le plus proche. Plusieurs participants signalent un départ en retard ou un train immobilisé entre deux gares, et quelques-uns trouvent le trajet cher pour ce que c’est. Un participant a trouvé la plus grande partie du train réservée aux croisiéristes.

Au-dessus du Rombakfjord, le long de la ligne du minerai, se trouve le cimetière communal de Narvik avec son cimetière militaire allemand, où reposent 1 474 morts allemands. Les combats pour Narvik et son port du minerai sont le sujet de notre page sur Narvik en 1940.

Riksgränsen, Björkliden et Abisko

L’Arctic Train ne passe pas en Suède. Pour rejoindre Riksgränsen, Björkliden ou Abisko, tu prends un train de voyageurs régulier de SJ, qui circule entre Narvik et Kiruna tous les jours de l’année. La station de Björkliden compte environ une heure et demie de train depuis Narvik, Riksgränsen se trouvant environ une demi-heure avant.

Les billets de ces trains ne s’achètent ni en gare ni à bord. Réserve-les en ligne sur sj.se avant de partir, et vérifie-y l’horaire actuel, car les horaires changent à chaque nouvelle période. À partir de décembre 2026, SJ exploite aussi le train de nuit entre Stockholm et Narvik dans le cadre d’un nouveau contrat avec l’autorité suédoise des transports ; le train quitte la gare centrale de Stockholm et arrive à Narvik le lendemain. La ligne 950 de Kiruna Buss est l’alternative par la route et dessert Abisko, Björkliden, Riksgränsen et Narvik.

Si tu vas jusqu’au bout de la ligne, kirunatourism.com présente la ville minière et ses excursions.

Suivre la ligne en car

Une excursion guidée en car quitte Narvik vers l’est sur la route qui longe le couloir ferroviaire, passe en Laponie suédoise et s’arrête pour un repas et un café nordiques avant de revenir. C’est la façon de voir la région frontalière sans changer de train. La page de l’excursion ne nomme pas le lieu où le car s’arrête à la frontière, et décrit la sortie tantôt comme une excursion de quatre heures, tantôt comme une journée entière. Lis les détails sur la page de réservation avant d’organiser quoi que ce soit autour.

Quand prendre le train

L’Arctic Train circule toute l’année. En plein hiver, la lumière est la principale limite : le soleil ne se lève pas du 6 décembre 2026 au 6 janvier 2027, et le 21 décembre il n’y a de crépuscule que de 09:16 à 14:21, si bien que c’est le départ de fin de matinée qui montre les montagnes. En mars, le soleil est levé d’environ sept heures du matin à cinq heures de l’après-midi. Du 25 mai au 20 juillet, le soleil ne se couche pas du tout, et un trajet en soirée reste en plein jour.

Le train s’intègre facilement dans une journée en ville. La gare de Narvik est à une dizaine de minutes à pied du musée de la guerre, au centre, et un trajet le matin laisse la soirée libre pour une sortie aurores boréales. Pour les trains, les bus et l’aéroport, voir venir à Narvik.